Camomille romaine (Chamaemelum nobile) - graines

Un sachet de 0,3 gramme, soit environ 1 300 graines. Elles sont très fines et pâles.

Semez au printemps en surface, sans recouvrir : la lumière est nécessaire à la germination. Plaquez les graines contre un substrat fin, maintenez humide par vaporisation, à 15 à 20 °C. La levée prend une à deux semaines et elle est généralement bonne.

Repiquez par petites touffes à 20 ou 25 cm, en plein soleil et en sol léger, sableux, drainant et plutôt acide. Elle supporte le piétinement léger une fois installée, ce qui permet de l'employer entre des dalles ou en bordure de passage.

Un coussin étalé de 10 à 30 cm de haut, au feuillage vert vif persistant en hiver doux, d'où émergent des capitules blancs à cœur jaune bombé, de juin à septembre. La variété Flore Pleno, à capitules entièrement doubles et blancs, et la forme Treneague, non fleurie, sont issues de cette espèce et se multiplient par division plutôt que par semis.

Elle est rustique et vit longtemps en place, à condition de ne pas rester les pieds dans l'eau en hiver. Une tonte ou un cisaillage après floraison la densifie.

C'est l'usage historique de cette plante dans les jardins anglais : semée dense, tondue haut, elle forme un tapis qui libère son parfum de pomme à chaque pas. Elle réclame plus de soleil et moins d'eau qu'un gazon, et ne supporte pas un passage intensif, mais sur une petite surface et un sol sableux, le résultat est difficile à égaler.

La matricaire (Matricaria chamomilla), dite camomille allemande, est une annuelle dressée de 30 à 60 cm dont le réceptacle floral est creux quand on coupe le capitule en deux. La camomille romaine est vivace, tapissante, et son réceptacle est plein. C'est le test de terrain le plus simple pour les distinguer.

Pourquoi ne pas enterrer les graines ?
Parce qu'elles germent à la lumière. C'est la cause d'échec la plus courante avec les camomilles.

Peut-on la semer pour remplacer une pelouse ?
Sur une petite surface ensoleillée et bien drainée, oui. Sur un terrain lourd, humide ou très fréquenté, non : elle se dégarnira.

Les fleurs s'utilisent-elles en infusion ?
C'est un usage traditionnel, oui, les capitules étant récoltés en pleine floraison et séchés à l'ombre. Si vous cherchez des fleurs prêtes à infuser plutôt que des graines à semer, voyez nos thés et infusions.

Résiste-t-elle à l'hiver ?
Oui, elle est rustique. Ce qui la tue est l'humidité stagnante, pas le froid.

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