Câprier (Capparis spinosa) - plante vivante

• Une plante vivante, enracinée
• Arbuste méditerranéen ornemental et potager
• Emballage adapté au végétal vivant

La fleur du câprier s'ouvre à l'aube et se fane le soir même. Elle est grande, blanche, à quatre pétales chiffonnés, d'où jaillit un bouquet de longues étamines violettes de plusieurs centimètres. C'est spectaculaire, et cela recommence chaque jour pendant tout l'été.

Si le bouton n'est pas cueilli et que la fleur est pollinisée, elle donne un fruit allongé, le cornichon de câprier ou caprone, lui aussi récolté traditionnellement.

Le câprier pousse naturellement dans les fissures de rochers et les vieux murs, ce qui dit tout de ses exigences : plein soleil, sol pauvre, caillouteux, parfaitement drainant, et très peu d'eau.

Il déteste l'humidité stagnante, qui est de loin la première cause de perte. Plantez-le sur une pente, en rocaille, en haut d'un muret ou en grand pot, et n'enrichissez pas la terre.

Son système racinaire plonge profondément et lui donne une résistance à la sécheresse remarquable une fois installé. Comptez deux à trois ans avant une vraie production. Il est caduc et disparaît presque en hiver : c'est normal.

Faut-il le tailler ?
Oui, rabattez-le assez court en fin d'hiver. Il fleurit sur les pousses de l'année, et une taille sévère stimule la production de boutons.

Peut-on le cultiver au nord de la Loire ?
En pot, oui, avec un hivernage abrité et surtout au sec. En pleine terre, c'est risqué : c'est l'humidité hivernale, plus que le froid, qui le tue.

Existe-t-il une variété sans épines ?
Oui, Capparis spinosa var. inermis, dépourvue d'aiguillons, plus confortable à récolter.

Quand récolte-t-on les câpres ?
Tout l'été, en cueillant les boutons fermes et bien fermés, avant qu'ils ne s'ouvrent. La récolte se fait tous les deux ou trois jours en pleine saison.

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