Absinthe (Artemisia absinthium) - plante vivante

• Une plante vivante, enracinée
• Vendue comme plante ornementale et aromatique de collection
• Emballage adapté au végétal vivant

L'absinthe contient de la thuyone, une molécule neurotoxique à forte dose. Cette plante est vendue comme plante ornementale et de collection : ne la consommez pas, et tenez-la hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Artemisia absinthium est une Astéracée vivace, buissonnante, qui atteint 80 cm à 1 mètre. Son feuillage est deux à trois fois divisé, couvert d'un duvet blanc soyeux qui lui donne sa teinte argentée caractéristique et une texture douce au toucher.

La floraison estivale, en petits capitules jaunes, reste discrète. Comme chez la plupart des armoises, l'intérêt est dans le feuillage : sa couleur, sa texture, et son odeur amère et camphrée très reconnaissable.

L'absinthe est intimement liée à notre région. C'est dans le Val-de-Travers, juste de l'autre côté de la frontière, puis à Pontarlier dans le Haut-Doubs, qu'est née et s'est développée la distillation de la liqueur qui porte son nom, avant son interdiction en France en 1915 et sa réhabilitation un siècle plus tard.

Pontarlier est à une heure de notre serre. Cultiver un pied d'absinthe dans le Jura ou le Doubs, ce n'est pas faire pousser une curiosité exotique, c'est remettre en terre une plante qui a façonné l'économie et l'identité de ce coin de France pendant un siècle.

C'est une plante facile, et même robuste. Elle veut le plein soleil et un sol pauvre, sec et drainant : plus la terre est riche, plus elle pousse mollement et perd son argenté. Elle résiste très bien à la sécheresse et au froid.

Rabattez-la en fin d'hiver pour garder un port compact, sinon elle se dégarnit par la base. Elle est connue pour gêner la croissance des plantes installées trop près : laissez-lui de l'espace, et évitez de la planter au milieu d'un massif serré.

Quelle différence avec l'armoise annuelle ?
Le feuillage et le cycle. L'absinthe est vivace et gris argenté. L'armoise annuelle est vert clair, plus haute, et meurt à la fin de la saison.

Pourquoi mon absinthe perd-elle sa couleur argentée ?
Généralement parce qu'elle est trop nourrie ou trop arrosée, ou parce qu'elle manque de soleil. C'est une plante de terrain sec et maigre.

Gêne-t-elle ses voisines au jardin ?
Oui, c'est documenté : elle inhibe le développement de certaines plantes proches. Plantez-la en isolé ou en bordure, pas au cœur d'un massif.

Est-elle rustique ?
Très. Elle passe sans difficulté les hivers de l'est de la France, à condition de ne pas avoir les pieds dans l'eau.

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