Armoise annuelle (Artemisia annua) - graines

Un sachet de graines d'Artemisia annua, au choix 5 000 ou 10 000 graines. Elles sont parmi les plus fines du règne végétal, à peine visibles à l'œil nu, ce qui explique ces quantités : un gramme en contient des dizaines de milliers.

Semez au printemps en surface, sans recouvrir, la lumière étant nécessaire à la germination. Mélangez les graines à du sable fin pour les répartir sans les entasser, plaquez-les contre le substrat et maintenez humide par vaporisation, à 18 à 22 °C. La levée est rapide, cinq à dix jours, et souvent massive.

Éclaircissez sans état d'âme : un plant a besoin de 50 à 80 cm. Repiquez en place après les gelées, en plein soleil, en sol ordinaire et drainant. Elle n'est pas exigeante et pousse dans presque tout.

De 1 à 2 m en une seule saison, parfois davantage en sol profond, en un buisson aérien et léger, très ramifié. Le feuillage, deux à trois fois divisé en segments très fins, dégage son parfum au moindre frôlement : c'est la première chose qu'on remarque en passant à côté. La floraison, en fin d'été, est une nuée de minuscules capitules jaune verdâtre.

C'est une annuelle stricte : elle grandit, fleurit, grène et meurt aux premières gelées. Elle se ressème facilement et peut réapparaître en nombre l'année suivante.

L'artémisinine, une molécule isolée de cette espèce en 1972 par la chimiste chinoise Tu Youyou, a valu à celle-ci le prix Nobel de médecine en 2015. Cette molécule est utilisée en pharmacie, sous forme purifiée et à dose contrôlée. La plante entière n'est pas un médicament, nous ne la vendons pas comme tel, et cultiver Artemisia annua chez soi n'a rien à voir avec un traitement.

Ces graines sont vendues comme semences ornementales, aromatiques et de collection botanique. Elles ne sont pas un produit alimentaire ni un produit de santé. Nous ne communiquons ni dosage, ni mode de préparation, ni effet attendu.

Ne consommez pas la plante, et tenez-la hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Faut-il vraiment semer en surface ?
Oui. Ces graines sont si fines qu'un millimètre de terreau suffit à les empêcher de lever. Plaquez-les, ne les enterrez pas.

Pourquoi autant de graines par sachet ?
Parce qu'il est impossible de les compter et que le poids est infime. 5 000 graines tiennent dans un dé à coudre.

Quelle différence avec l'absinthe ?
L'absinthe est une vivace au feuillage gris argenté et à l'odeur amère. L'armoise annuelle est verte, annuelle, plus haute, et son parfum est plus frais et plus citronné.

Se ressème-t-elle trop ?
Elle peut lever en nombre l'année suivante. Coupez les tiges avant la maturité des graines si vous voulez l'éviter, ou laissez faire et éclaircissez au printemps.

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