Combava (Citrus hystrix) - plante vivante

• Une plante vivante, enracinée
• Agrume aromatique à cultiver en pot
• Emballage adapté au végétal vivant

La feuille du combava ne ressemble à aucune autre : elle est double, formée de deux lobes mis bout à bout, comme deux feuilles cousues l'une à l'autre. Le lobe inférieur est en réalité un pétiole élargi.

Froissée, elle libère un parfum citronné intense et particulier, entre le zeste de citron vert et la citronnelle. C'est cette feuille qui parfume les curry verts, les soupes tom yum et les rougails, et elle n'a aucun substitut satisfaisant.

Le fruit, lui, est petit, vert et fortement bosselé, presque sans jus. C'est son zeste que l'on râpe.

Culture d'agrume en pot. Substrat drainant, plein soleil en belle saison, arrosages copieux puis ressuyage entre deux.

Il est sensible au gel et doit être hiverné dans une pièce fraîche et lumineuse. Comme tous les agrumes, il préfère un hivernage frais et clair à un hivernage chaud et sombre.

Vous pouvez récolter les feuilles au fur et à mesure des besoins toute l'année, en prélevant sans jamais dégarnir une branche entière.

Pourquoi les feuilles sont-elles doubles ?
Parce que le pétiole est fortement élargi et a la forme d'une feuille. Ce que l'on prend pour deux feuilles n'en est donc qu'une seule.

Peut-on utiliser le jus du fruit ?
Très peu : le fruit en contient presque pas. Ce sont le zeste et les feuilles qui ont de l'intérêt.

Peut-on congeler les feuilles ?
Oui, et c'est la meilleure méthode de conservation : elles gardent l'essentiel de leur parfum, contrairement au séchage.

Est-il épineux ?
Oui, le combava porte des épines sur les rameaux. Prudence à la récolte des feuilles.

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